Yapay zeka sohbet robotlarının arama alışkanlıklarını yeniden şekillendirmesi ve Google gibi platformlardan sorguları uzaklaştırmasıyla birlikte, markaların yapay zeka tarafından oluşturulan yanıtlarda görünür kalmasına yardımcı olmak için startup’lar arasında bir yarış başladı. Bu yeni “SEO sonrası” alanda ilklerden biri olduğunu iddia eden Profound, Sequoia Capital liderliğinde 35 milyon dolarlık Seri B yatırım turunu duyurdu. Bu tura Kleiner Perkins, Khosla Ventures, Saga VC ve South Park Commons gibi risk sermayesi firmaları da katıldı.
Bu yeni yatırım turuyla birlikte Profound’un toplam fon miktarı 58,5 milyon dolara ulaştı. New York merkezli şirket, bir yıldan kısa bir süre önce kurulmasına rağmen Fortune 10 listesindeki müşteriler ve yüzlerce başka şirketle anlaşma imzaladı. Profound, Ramp, U.S. Bank, Indeed, MongoDB, Docusign ve Chime gibi firmaların da müşterileri arasında olduğunu belirtti.
Şirket, 500’den fazla kuruluştan 2.000 pazarlamacının AI odaklı internette yerlerini sağlamlaştırmak için platformlarını günlük olarak kullandığını ifade etti. Wall Street Journal’a göre, yapay zeka destekli sohbet robotları, 2024 başlarında %1,3 olan ABD masaüstü arama trafiğinin %5’inden fazlasını oluşturuyor. Bu durum, yarışın ne kadar hızlandığını gösteriyor.
Sequoia ortağı Anas Biad, Fortune’a yaptığı açıklamada, firmasının kurucular James Cadwallader ve Dylan Babbs’a büyük yatırım yaptığını belirtti. Cadwallader, seri bir pazarlama girişimcisi iken Babbs, eski bir Uber yazılım mühendisi. İkili, 2016 yılında Facebook’un ilk kadın mühendisi Ruchi Sanghvi ve eski Dropbox CTO’su Aditya Agarwal tarafından kurulan San Francisco merkezli bir topluluk ve erken aşama fonu olan South Park Commons’ta tanıştı.
Sequoia, yapay zeka aramalarının yükselişini pazarlamacılar için nesiller arası bir platform değişimi olarak görüyor. Firma, Profound’un markaların kendilerinin ve rakiplerinin yapay zeka tarafından oluşturulan sonuçlarda nasıl yer aldığını izlemelerine ve ayak uydurmak için yeni içerikler üretmelerine yardımcı olarak bu değişime öncülük etmeye hazır olduğuna inanıyor.
Biad, “Ürün geliştirme ve müşteri edinme hızları gerçekten dikkat çekiciydi. Sadece nesiller arası şirketler kurmak isteyen kurucuları destekliyoruz. Ekipleri çok iddialı ve çok agresif” dedi.
Daha önce influencer pazarlama firması Kyra’yı kuran Cadwallader, bu değişimi on yıllardır süregelen arama motoru optimizasyonu taktiklerinden yeni bir yapay zeka arama dünyasına geçiş olarak tanımladı ve bunu bir “Game of Thrones iktidar değişimi”ne benzetti. 2024 başlarında Perplexity’e “takıntılı” hale geldiğini belirten Cadwallader, “Bunun bir dönüm noktası olduğu benim için çok açıktı. Yapay zekayı arama için bir kez kullandığınızda, çocuklarımızın Google’ın mavi bağlantılarını neden kullanmayacağını hızla anlıyorsunuz” dedi.
Ancak değişim sadece aramadan daha büyük, diye vurguladı Cadwallader. İnternetin kendisini değiştirecek ve her pazarlamacı için yönetim kurulu düzeyinde bir sorun haline gelecek. Eğer yapay zeka sohbet robotları insanların birincil arama yöntemi haline gelirse, markalar online olarak tüketicilere nasıl göründükleri üzerindeki doğrudan görünürlüklerini ve kontrollerini kaybedecekler. Bunun sadece bir pazarlama sorunu olmadığını, gelir, müşteri edinimi, rekabetçi konumlandırma ve marka kimliğini etkileyen bir iş zorluğu olduğunu açıkladı.
Bu sorunla başa çıkmak, yapay zeka çıktısını izlemekten daha fazlasını gerektiriyor, dedi Cadwallader. Yeni bir kitle için içerik oluşturmayı ve optimize etmeyi gerektiriyor: botların kendileri. “Bu, botlar için içerik oluşturduğunuz ilk zaman. Markalar, insanların muhtemelen sıkıcı bulacağı, botların tüketmesi için tasarlanmış yüksek düzeyde yapılandırılmış içerik oluşturmak için Profound’u kullanıyor” diye ekledi.
Profound, ChatGPT, Grok, Meta’nın Llama’sı, Google’ın Gemini’si ve Microsoft Copilot gibi başlıca yapay zeka modellerinin marka bahsetmelerini nasıl yüzeye çıkardığını takip ediyor. Şirket ayrıca DeepSeek’i de destekliyor. Cadwallader, “Modeller arasında büyük farklılıklar görüyoruz ve bu durum haftadan haftaya veya aydan aya değişiyor. Neredeyse yeni bir türü takip etmek gibi” dedi.
Platform daha sonra OpenAI’ın o3 (şimdi GPT-5) gibi gelişmiş akıl yürütme modellerini kullanarak bu içgörüleri analiz ediyor ve boşluk analizlerinden önerilen metinlere kadar tavsiyeler üretiyor. Bu tavsiyeler, yeni içerik oluşturmayı, web sayfalarını optimize etmeyi, sosyal medya gönderileri üretmeyi ve hatta yapay zeka tarafından oluşturulan yanıtları etkileyen medya kuruluşlarını hedeflemeyi içerebilir.
Cadwallader, “Her zaman döngüde bir insan olacak; bu, pazarlamacıların yerini almakla ilgili değil. Ancak eskiden 10 kişilik bir ekibin yaptığı şeyi şimdi tamamen Profound içinde yapabilirsiniz” dedi.
Sorun zaten pazarlamanın ötesine geçti. “Bu bir PR sorunu, bir içerik sorunu, hatta bir müşteri destek sorunu haline geldi. Modellerin görüşleri var ve internetin görüşlerini kullanıcılara yansıtıyorlar” dedi.
Bu da Profound’un hedeflerini SEO’dan çok daha büyük hale getiriyor. Cadwallader, işlemlerin doğrudan yapay zeka asistanları içinde, tek bir tıklama bile olmadan gerçekleştiği bir gelecek öngörüyor. Bu durum, Amazon gibi devler için bile rekabetçi tehditler oluşturuyor. Salesforce’tan ilham aldığını belirten Cadwallader, şirketin 2000’lerin başındaki bulut yazılımı devrimine işaret ederek, “Ne kadar büyüyebileceğinizin bir örneği” dedi.
