NASA, Psyche uzay aracının mayıs ayında Mars’ın yakınından geçerken çektiği binlerce görüntüden hazırlanan hızlandırılmış videoyu yayınladı. Uzay aracı, bu geçiş sırasında Mars’ın kütleçekiminden yararlanarak asteroit kuşağındaki Psyche asteroidine doğru rotasını ayarladı.
Psyche, Mars’a yaklaşmaya 2 Mayıs’ta başladı ve gezegene en yakın konumuna 15 Mayıs’ta ulaştı. Çok spektrumlu kameralarla kaydedilen görüntülerde hilal biçimindeki Mars, gezegenin yüzey ayrıntıları ve araç uzaklaşırken görünen buzlarla kaplı güney kutbu yer alıyor.
Arizona Eyalet Üniversitesinde Psyche’nin görüntüleme aracından sorumlu ekibin başındaki Jim Bell, “Görüntüleme sistemi olağanüstü çalıştı ve kızıl gezegenin nadiren görülen manzaralarını sundu” dedi.
Mars yakın geçişi, Psyche’ye hız kazandırırken aracın yörüngesini hedef asteroide doğru çevirdi. Bu manevra, 2029’a kadar sürecek yolculukta yakıt tasarrufu da sağladı.
Bell, görüntülerin bilimsel ekip için cihazın kalibrasyonunu ve dağınık ışığa karşı hassasiyetini tam olarak sınama fırsatı verdiğini söyledi. Kamera, Mars’ın uyduları Phobos ve Deimos’u uzak mesafeden de görüntüledi. Ekip, aynı yöntemi Psyche asteroidine ulaştığında çevredeki olası küçük uyduları aramak için kullanacak.
