Paramount Pictures’ın resmi X hesabı, Salı günü hacklendiği bildirildi. Hesabın biyografisi, “Faşist rejimin gururlu kolu” şeklinde değiştirilmişti. Bu olay, David Ellison’ın Paramount Skydance şirketinin Warner Bros. Discovery için hissedarlara yönelik düşmanca devralma girişiminden bir gün sonra gerçekleşti. Netflix ile Warner Bros. Discovery arasındaki anlaşma ise üç gün öncesindeydi ve Netflix’in WB stüdyoları, HBO, HBO Max ile oyun bölümlerini satın almasını kapsıyordu.
Hesap, yaklaşık 3,5 milyon takipçiye sahip olan Paramount Pictures’ın resmi X profili olarak biliniyordu. Variety’nin Paramount’a yorum talebinde bulunmasının ardından, hesabın biyografisi kısa süre içinde “Paramount Pictures için resmi X hesabı” olarak düzeltildi. Bu değişiklik, haberin yayınlanmasından hemen sonra kaydedildi.
Başkan Donald Trump’ın David Ellison ile babası Oracle kurucu ortağı Larry Ellison’la yakın ilişkileri olduğu ifade edildi. Trump, Ekim ayında Air Force One’da gazetecilere, “Onlar benim büyük destekçilerim” diye kaydetmişti. Skydance Media’nın Paramount Global’i devralma anlaşması 7 Ağustos’ta tamamlanmadan önce, Trump David Ellison’ı övmüş ve “Birleşik şirketin CEO’su olarak harika bir iş çıkaracak” demişti.
Ellison, Ekim ayında Bari Weiss’in The Free Press adlı yayın organını 150 milyon dolara satın alma anlaşmasını duyurmuş ve Weiss’i CBS News’in en üst düzey editöryel yöneticisi olarak atamıştı. Sektör gözlemcileri, bu hamlenin CBS News’in Trump ve MAGA hareketiyle ilişkilerini iyileştirmeyi amaçladığına dair spekülasyonlar yapmıştı. Weiss, CBS News editör başkanı olarak ilk televizyon görünümünde, 13 Aralık Cumartesi günü yayınlanacak bir saatlik özel programda Turning Point USA CEO’su Erika Kirk’ü moderatörlük yapacak. Turning Point USA, Weiss’in merhum eşi Charlie Kirk tarafından kurulan muhafazakar aktivist grup olarak tanınıyordu.
Trump, Pazartesi günü Truth Social platformunda, bu haftaki “60 Minutes” programındaki Temsilci Marjorie Taylor Greene ile ilgili bölümü eleştirmişti. Greene, bir dönem Trump’ın sadık destekçisi olsa da son dönemde başkanı eleştirdiği için Trump’ın tepkisini çekmişti. Trump, yazısında kısmen şöyle aktarılmıştı: “Şovla ilgili asıl sorunum, düşük IQ’lu hain değil, 60 Minutes’ın yeni sahipliği Paramount’un böyle bir programın yayınlanmasına izin vermesiydi. ESKİ SAHİPLİĞİNDEN HİÇ FARKLARI YOK” – ve Ellison’ların şirketi satın almasından bu yana “60 Minutes’ın aslında DAHA KÖTÜ hale geldiği”ni belirtmişti.
Aynı Pazartesi günü Beyaz Saray brifinginde gazetecilerin Paramount’un Warner Bros. Discovery için rakip teklifini destekleyip desteklemediği sorusuna Trump, “Henüz yeterince bilmiyorum. Şirketleri çok iyi tanıyorum. Ne yaptıklarını biliyorum. Ama bakmam gerekiyor” diye yanıt vermişti. Her teklifin Netflix ve Paramount Skydance’ın pazar payı üzerindeki etkisini inceleyeceğini kaydetmiş, “Yani, hiçbiri benim özellikle büyük dostlarım değil. Doğru olanı yapmak istiyorum” diye eklemişti.
Bu gelişmeler, medya sektöründeki konsolidasyon çabalarını yansıtıyordu. Skydance’nin Warner Bros. Discovery’ye yönelik hamlesi, Netflix’in anlaşmasından kısa süre sonra gelmiş ve Paramount’un X hesabı hack’ini tetiklemiş gibi görünüyordu. Trump’ın Ellison ailesine yönelik karışık tutumu, siyasi ve ticari dinamikleri öne çıkarıyordu. Weiss’in ataması ise CBS News’in editöryel yöneliminde değişiklik sinyali olarak değerlendiriliyordu.